Alberto Santos Dumont (20/07/1873-23/07/1932)

HISTÓRICO DO PAI DA AVIAÇÃO Nasceu no dia 20 de julho de 1873, numa pequena casa avarandada em estilo colonial, na Fazenda Cabangu, na cidade de Palmira, atual Santos Dumont, em Minas Gerias. Filho de Henrique Dumont e de D. Francisca de Paula Santos, iria tornar-se o membro mais ilustre da prole (o sexto dos oito irmãos). Foi batizado na cidade de Valença - Rio de Janeiro e passou a infância numa fazenda de café perto de Ribeirão Preto - SP. Desde cedo, mostrou grande interesse pelo vôo, lendo tudo que conseguia a respeito de balões. Estudou no Brasil, na Inglaterra, na França e acabou indo morar em Páris, naquela época, o maior centro de pesquisas aeronáuticas do mundo. Conhecedor de Engenharia, Química e Mecânica, Santos=Dumont aplicou sua fortuna pessoal primeiro para desenvolver balões de vôo livre, depois, para aperfeiçoar dirigíveis e, finalmente, para construir aviões. Em 1898, construiu seu primeiro balão esférico, descrito por ele próprio como o "menor, o mais belo, o único que teve um nome: Brasil". No dia 19 de outubro de 1901, fez a viagem de ida e volta entre Saint Cloud e a Torre Eiffel, que contornou duas vezes. Estava, enfim, assegurada a dirigibilidade dos balões. Porém, ele queria mais, no dia 23 de outubro de1906, perante os juízes do Aeorclub de França e de uma pequena multidão que foi ao Parque Bagatelle, o brasileiro voou 60 metros com seu avião "14 - BIS". O homem conseguia voar, pela primeira vez na história, com um aparelho mais pesado que o ar! Estava, assim, resolvido o problema do vôo mais pesado que o ar. A repercussão dessa façanha foi algo indescritível. Toda a imprensa mundial notificou a nova conquista do homem, e as homenagens se sucederam. Em 1907, Santos Dumont voltou sua atenção para os hidroplanos - lanchas velozes impulsionadas por motores de avião. Seu aparelho Nº 18 era desse tipo, com ele fez diversas experiências no rio Sena , em Paris, tentando navegar a mais de 100 Km/h. Santos= Dumont deixou de voar em 1909, após doze de trabalho. O tremendo esforço, os diversos acidentes e as emoções recebidas por seus méritos deixaram-no com a saúde abalada. Em 1918, manifestou vontade de retornar à sua casa natal. E em 1919, após receber a Casa de Cabangu como prêmio, passou a se dedicar à profissão de criador de gado holandês. Foi um tempo à procura do descanso e do esquecimento. A Primeira Grande Guerra (1914/1918) minara sua saúde. Na Revolução Constitucionalista de1932,viu brasileiros lutando entre si e empregando o avião com arma de combate. Seu trágico desaparecimento ocorreu em 23 de julho de 1932, em Guarujá, São Paulo. Vivera intensamente 59 anos. DEU ASAS AO MUNDO E GLÓRIA AO BRASIL!