África do Sul

Cidade do Cabo/Cape Town a mais européia cidade da África do Sul, que pouco tem a ver com o estereótipo do país. A Cidade do Cabo, ou Cape Town, é a maior surpresa de quem vai à África do Sul sonhando encontrar um país selvagem e exótico. Com hotéis de luxo, carrões BMW pelas ruas e boa vida noturna, a cidade não combina muito com o chavão de terra habitada por leões e tribos zulus. Aliás, a cidade está mais para européia do que africana. Até no clima temperado, que possibilita às muitas vinícolas que existem em seu entorno produzir alguns dos melhores vinhos do mundo. É, sem dúvida, um ótimo começo para uma viagem à África do Sul. Poucos lugares no mundo têm mérito igual para se auto-nomear "esquina do mundo" como a Cidade do Cabo. Fundada por holandeses em 1652 – a primeira do país – e depois tomada de assalto pelos ingleses, que não arredaram o pé dali por 150 anos, serviu durante séculos como zona portuária e ponto de passagem no comércio marítimo com a Ásia. O resultado é que as coisas por ali acabaram um pouco misturadas, o que tornou a cidade de várias cores e culturas, com negros, descendentes europeus, árabese indianos – estes, trazidos como escravos no século 19 para trabalhar nas plantações de cana. A mistura foi tanta que nem dá para saber em qual idioma o cidadão local vai falar quando você perguntar alguma coisa. O inglês é o mais comum, mas se o seu interlocutor for um branco descendente de holandeses, pode muito bem ser o africâner, ou se for negro, palavras em xhosa ou zulu. Na arquitetura, o moderno divide o espaço com casas em estilo vitoriano, igrejas neogóticas e mesquitas. O bairro mais curioso é o malaio, com ruas estreitas e casinhas geminadas coloridas, onde mulheres de turbante param nas varandas para conversar ou jogar milho para os pombos. 　 Apesar de curioso, não foi o lado cosmopolita que fez a Cidade do Cabo virar o maior fenômeno turístico da África do Sul, com 21 milhões de visitantes todo os anos. Há também as paisagens e belas praias, embora a água gelada naquelas bandas do Atlântico as tornem impraticáveis para o banho de mar. Mesmo assim, muitas estrangeiras adoram um topless nas areias de Camps Bay. A cidade fica aos pés da famosa Table Mountain, a Montanha da Mesa, um cartão-postal tão divulgado pelas operadoras de turismo quanto as manadas de elefantes. Nem é das mais altas montanhas da África do Sul, com meros 1.086 m, mas com um magnetismo impressionante na paisagem, graças aos seus 3 km de comprimento. Poucos deixam de pegar o bondinho em um dia de sol para ver a cidade lá de cima dos mirantes. A Table Mountain representa para o sul-africano o mesmo que o Pão de Açúcar para o brasileiro. Aliás, comparar a Cidade do Cabo com o Rio de Janeiro não é nenhum absurdo: por causa da geografia, ambas contam com uma fotogênica parceria de praias e montanhas. A semelhança entre as duas cidades tem até explicação científica: seriam parte da mesma porção de território antes da separação dos dois continentes, há milhões de anos.